韩非子生于周赧王三十五年（约公元前281年），卒于秦王政十四年（公元前233年），韩非为韩国公子（即国君之子），战国末期韩国人(今河南省新郑）。师从荀子，是中国古代著名的哲学家、思想家，政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”，中国古代著名法家思想的代表人物。
生平经历
贵族出身与学术背景
韩非是韩国贵族公子，天生口吃但思维敏捷，早年与李斯同师于荀子，学习儒家思想，后转向法家，主张以法治国。他目睹韩国国力衰弱，多次上书韩王建议变法，但未被采纳，遂发愤著书立说。
著书立说与思想传播
韩非写下《孤愤》《五蠹》《说难》等文章，其思想被秦王嬴政（后来的秦始皇）赏识。秦王为得到韩非，甚至出兵攻打韩国，迫使韩非入秦。
入秦后的悲剧结局
韩非到秦国后，因李斯、姚贾等人嫉妒其才能，被诬陷谋反，下狱后被迫服毒自杀，终年约 47 岁。其思想却被秦始皇采用，成为秦朝治国的理论基础。
文学成就
法家思想的集大成之作
韩非将商鞅的 “法”、申不害的 “术”、慎到的 “势” 三者结合，形成完整的法家理论体系。其著作《韩非子》共 55 篇，十余万言，系统阐述了君主集权、以法治国、术势结合等思想，是法家学派的经典文献。
散文艺术的典范
逻辑严密，说理透彻：如《五蠹》以 “守株待兔” 等寓言批判保守思想，层层递进论证 “世异则事异，事异则备变” 的观点。
寓言丰富，形象生动：全书收录寓言故事 300 余则（如 “自相矛盾”“郑人买履”“买椟还珠”），以简洁故事传递深刻哲理，成为后世文学典故的重要来源。
文风犀利，气势磅礴：善用对比、排比增强论辩力度，如《孤愤》直斥权臣专权之弊，情感激烈，锋芒毕露。
历史影响
政治制度的理论基石
韩非的法家思想为秦朝建立中央集权制度提供了理论依据。秦始皇采用其 “废分封、设郡县”“统一度量衡”“严刑峻法” 等主张，推动了中国历史上第一个大一统王朝的形成。
对后世治国思想的影响
汉代以后，历代王朝虽以儒家为表，但法家思想融入治国实践，形成 “外儒内法” 的模式。
其 “法不阿贵”（法律面前人人平等）、“循名责实”（按职责考核官员）等理念，对古代官僚制度和法律体系有深远影响。
哲学与文学的双重遗产
哲学上，韩非继承荀子 “性恶论”，强调通过法律约束人性之恶，与儒家形成互补。
文学上，《韩非子》的寓言和论辩艺术影响了后世散文、小说的创作，尤其在说理文和讽刺文学中可见其痕迹。
历史评价
正面评价
思想创新者：韩非整合法家各派理论，形成系统的治国学说，被视为中国古代政治哲学的重要突破。
现实批判者：其著作深刻揭露战国末期社会矛盾，如《孤愤》直指 “智法之士与当涂之人不可两存”，具有强烈的现实针对性。
文学贡献者：鲁迅评价《韩非子》“汪洋辟阖，仪态万方”，肯定其散文的文学价值。
负面评价
严刑峻法的争议：后世认为秦朝滥用法家思想，实行苛政（如 “焚书坑儒”），导致速亡，韩非思想因此被部分学者视为 “暴政” 的理论源头。
忽视道德的局限：儒家批评其否定伦理道德的作用，如司马迁在《史记》中指出，韩非 “惨礉少恩”，缺乏对人性善的引导。
现代视角的再审视
当代学者认为，韩非的法治思想强调规则和制度的重要性，具有超越时代的现代性，但需与道德建设结合。其 “术势” 理论中的权术思想，则需批判性继承。
总结
韩非是中国思想史上 “承前启后” 的关键人物：他终结了先秦诸子的学术争鸣，将法家思想推向巅峰，同时其理论的复杂性和争议性，也成为后世不断解读的文化遗产。从 “依法治国” 的现代理念反观，韩非的思想既有历史局限性，也蕴含值得借鉴的智慧。