汉景帝刘启（公元前188年—公元前141年），是汉文帝刘恒的长子，母亲是汉文帝皇后窦氏（即窦太后），出生于代地中都（今山西平遥县西南）。西汉第六位皇帝，在位16年，谥号孝景皇帝，无庙号。终年48岁。刘启在位期间，削诸侯封地，平定七国之乱，巩固中央集权，勤俭治国，发展生产，他统治时期与其父汉文帝统治时期合称为文景之治。
生平经历
早年受宠与立储
刘启出生时，父亲刘恒尚未登基（时为代王）。因母亲窦氏受宠，加之兄长刘揖早逝，他被立为代王太子。
公元前 180 年，吕后去世，刘恒被拥立为皇帝（汉文帝），刘启随之被立为皇太子，接受严格的儒家教育，性格果断刚毅。
继承皇位与削藩之争
公元前 157 年，汉文帝去世，刘启即位，是为汉景帝。
当时诸侯势力强大，尤以吴王刘濞为甚。为加强中央集权，刘启采纳晁错建议，推行削藩政策，引发以吴、楚为首的 **“七国之乱”**（公元前 154 年）。
刘启派周亚夫率军平叛，仅用三个月便镇压叛乱。此后大幅削弱诸侯权力，规定诸侯王不得自治，改由中央派官吏治理，巩固了中央集权。
休养生息与政策延续
继续推行文帝时期的轻徭薄赋、与民休息政策：进一步减轻田租（将税率从 “十五税一” 降至 “三十税一”），放宽刑罚，鼓励生产。
重视农业，多次下诏劝课农桑，发展水利，社会经济持续恢复，国库充实。
晚年与去世
公元前 141 年，刘启患病去世，享年 48 岁，葬于阳陵，谥号 “孝景皇帝”，庙号 “太宗”（后被取消）。传位给第十子刘彻（汉武帝）。
文学成就
刘启本人的文学作品传世极少，史载其曾有诏令、奏议等公文存世，但多散佚。相较于文学创作，他更以政治成就著称。不过，他在位期间的文化政策对西汉文学发展有间接影响：
废除 “挟书律”（秦始皇时期禁止民间藏书的法令），鼓励民间献书，促进了典籍整理与学术复兴。
支持儒家学说的发展，为汉武帝时期 “独尊儒术” 奠定了基础。
历史影响
巩固中央集权
平定 “七国之乱” 后，彻底解决了汉初诸侯割据的隐患，使西汉王朝实现了真正意义上的中央集权，为后世封建王朝削弱地方势力提供了范例。
延续文景之治
与父亲汉文帝共同开创 “文景之治”，推动社会经济繁荣、民生安定，为汉武帝时期北击匈奴、开疆拓土积累了雄厚的物质基础。
制度革新
改革军制：加强中央对军队的控制，确立以中尉（武官）统辖京师卫戍部队的制度。
法律调整：减轻肉刑（如废除黥、劓等酷刑），推动法律人性化。
储君选择：传位给刘彻（汉武帝），间接促成了西汉最鼎盛时期的到来。
历史评价
正面评价
务实治国的明君：刘启继承文帝遗志，以稳健的政策延续了西汉的稳定与发展，被后世视为 “守成之君” 的典范。
果断削藩的政治家：面对诸侯威胁，他果断采取行动，虽引发叛乱，但迅速平叛并强化中央集权，展现了卓越的政治决断力。
民生为本的统治者：轻徭薄赋、宽刑简政，切实改善了百姓生活，符合儒家 “仁政” 理念。
争议与批评
削藩手段的争议：部分学者认为，削藩政策过于激进，若采用更温和的方式（如贾谊 “众建诸侯少其力” 的建议），可能避免战争伤亡。
性格中的严酷一面：为维护统治，他曾逼死功臣周亚夫、腰斩晁错，被指责 “寡恩薄情”。
后世总结
司马迁在《史记》中评价：“汉兴，孝文施大德，天下怀安，至孝景，不复忧异姓。” 班固在《汉书》中称其 “遵守成规”，肯定了他在 “文景之治” 中的承上启下作用。总体而言，刘启是西汉中期承前启后的关键帝王，其政绩虽不如汉武帝显赫，却为西汉走向巅峰奠定了不可或缺的基础。