淮南小山，西汉淮南王刘安的一部分门客的共称。今仅存辞赋《招隐士》 1篇。《汉书·艺文志》著录“淮南王群臣赋四十四篇”，《招隐士》当是其中仅存的1篇。此篇始见于东汉王逸的《楚辞章句》,题为淮南小山作，然而萧统《文选》则题刘安作。关于文章写作的背景，说法也不一。王逸说是小山之徒“闵伤屈原”之作，王夫之《楚辞通释》说是淮南小山“为淮南王召致山谷潜伏之士”而作，而不少研究者则以为是淮南小山思念淮南王的作品。
生平经历
因 “淮南小山” 并非单一人物，其 “生平” 需结合淮南王刘安及其门客的活动背景展开：
时代背景：活动于汉文帝、汉景帝至汉武帝时期（公元前 2 世纪），正值西汉王朝由 “文景之治” 向 “汉武盛世” 过渡的阶段。
与刘安的关联：刘安本人博学善文，曾召集门客编纂《淮南子》（哲学著作），同时也鼓励文学创作。门客们可能因政治理想、文学趣味相近而聚集，“淮南小山” 即他们的文学代称（“小山” 或为谦称，与 “大山” 相对，一说为楚辞中 “山” 的意象化用）。
创作时期：其作品《招隐士》约成于汉武帝即位前后（一说为刘安招致贤才而作，一说为哀悼屈原而作）。
文学成就
《招隐士》的文学价值
体裁与风格：《招隐士》是汉代楚辞体（骚体）的代表作之一，全文以铺陈手法描绘山林幽深、虎豹狰狞的景象，渲染 “隐士” 隐居环境的险恶，最终以 “王孙兮归来，山中兮不可以久留” 收束，表达对隐士归返仕途的呼唤。
艺术特色：
继承屈原《离骚》《九歌》的浪漫主义传统，善用香草美人、奇禽异兽等象征手法。
语言瑰丽奇崛，节奏跌宕起伏，如 “桂树丛生兮山之幽，偃蹇连蜷兮枝相缭” 等句，充满自然意象的张力。
开创了 “招隐” 主题的文学范式，对后世《招隐诗》《反招隐诗》等题材影响深远。
文学团体的象征意义
作为西汉诸侯门客文学的代表，“淮南小山” 体现了汉初贵族养士风气下的集体创作模式，与同时期司马相如等文人的个体创作形成对比。
其作品虽仅存《招隐士》一篇，却在楚辞向汉赋的演变中起到桥梁作用，兼具楚辞的抒情性与汉赋的铺陈特征。
历史影响
文学主题的开创
确立了 “招隐” 这一经典文学母题。后世左思《招隐诗》、陆机《招隐诗》、王康琚《反招隐诗》等均受其启发，形成对 “隐逸” 与 “入世” 价值观的持续探讨。
楚辞传统的延续
在汉赋兴盛的时代，“淮南小山” 以楚辞体创作保持了楚地文学的浪漫精神，为汉代文学的多元性贡献了力量。
其作品被收录于东汉王逸《楚辞章句》，成为研究楚辞流传的重要文本。
文化符号的形成
“淮南小山” 成为后世代指 “文学团体” 或 “山林隐逸之士” 的文化符号，如唐代诗人常以 “小山” 代指隐士或文人雅集。
历史评价
历代文论的肯定
王逸（东汉）：在《楚辞章句》中认为《招隐士》“闵伤屈原” 而作，肯定其继承屈原精神的意义。
刘勰（南朝）：在《文心雕龙・诠赋》中提及 “淮南崇朝而赋《骚》”，将其与屈原、宋玉并列，评价其 “极声貌以穷文” 的艺术成就。
朱熹（南宋）：在《楚辞集注》中认为《招隐士》“托意山水，自适其适”，强调其抒情与象征的深度。
现代研究的视角
当代学者多将 “淮南小山” 视为西汉贵族文学的缩影，认为其作品反映了诸侯势力试图通过文学活动凝聚人才、表达政治诉求的意图（如刘安招揽隐士以对抗中央集权）。
也有观点认为，《招隐士》抛开具体政治背景，单纯从文学角度看，是对 “人与自然关系” 的诗意探索，具有超越时代的审美价值。
争议与局限
因作者归属存疑（托名 “小山”），部分学者认为其文学独立性较弱，需依附于刘安及其门客的政治活动来解读。
作品数量极少，难以全面评估其文学贡献，但仅凭《招隐士》一篇已足见其在文学史上的独特地位。
总结
“淮南小山” 虽非具体历史人物，却代表了西汉早期贵族文学的重要力量。其仅存的《招隐士》以鲜明的楚辞风格开创了 “招隐” 主题，既承载了楚地文化的浪漫基因，又反映了汉初政治与士人心态的微妙关系。作为文学团体的象征，它为中国文学增添了多元的声音，其历史影响至今仍在文学母题与文化符号中延续。